Canada met baby? Meer dan de moeite waard en zeker goed te doen. In de vorige reisverslagen kon je al onze ervaringen en tips lezen van een groot gedeelte van onze reis. Maar het verhaal was nog niet compleet. Na Whistler stond Vancouver Island nog op onze planning. En met een beetje een droevig gevoel togen we die kant op. Want Vancouver Island betekende dat het einde van deze prachtige reis in zicht kwam. Wil jij weten wat wij van Vancouver Island vonden en wat onze tips zijn? Lees dan gauw dit laatste gedeelte van ons reisverslag.

Sea to sky highway, een must drive!

Mooie vergezichten, prachtige routes en puur genieten tijdens het rijden? Ja, daar krijg je in Canada zeker geen genoeg van. Naast de Icefields Parkway is de Sea to Sky highway (Highway 99) echt de moeite waard om te rijden. In het vorige reisverslag schreef ik hier al heel kort over, want vanaf Cache Creek naar Whistler rijd je al een gedeelte. Met andere woorden vooral het ‘sky’ gedeelte. Dwars door de bergen, met scherpe bochten, steile afdalingen maar genoeg moois om te zien.

Na onze nachten in Whistler vervolgden wij onze weg via de rest van deze route naar Horseshoe Bay. In iets meer dan een uur rijd je dit stuk, waarbij je een geweldig uitzicht hebt over het water. Mocht je inderdaad ook via Horseshoe Bay naar Vancouver Island gaan? Vertrek dan even iets eerder, zodat je niet alleen op tijd je boot haalt, maar je ook onderweg nog even kan stoppen en een kop koffie kan drinken op één van de parkeerplaatsen onderweg. Leuk voor de kids ook, die ondertussen dan even bootjes kunnen spotten!

Schipper, mag ik over varen? Met de boot naar Vancouver Island.

Vancouver Island is volgens de meeste mensen die wij voor onze reis gesproken hebben echt iets wat niet mocht ontbreken tijdens onze reis. En wie wordt er dan niet nieuwsgierig? Juist. Voordat je er komt, moet je alleen wel even je camper of ander voertuig tijdelijk verlaten. Zonder een boottochtje kom je namelijk niet op het eiland. Maar is dit erg? Absoluut niet. Want hoe leuk is het wel niet om even te varen?

Wij namen de ferry vanaf Horseshoe Bay. In 1 uur en 40 minuten word je vervolgens naar Nanaimo gebracht. En misschien dat je dit lang vindt duren, maar je kan je uitstekend vermaken op de ferry. Eten en drinken is aan boord te krijgen. Ben je nog op zoek naar een souvenir? Ook dat kan je tijdens de overtocht regelen. En voor de kinderen is er een prachtige speelhoek. Enige nadeel aan die speelhoek? Je bent niet de enige ouder aan boord met kinderen, dus het kan er druk zijn (lees: je lokale binnenspeeltuin op een drukke zaterdag).

Let op! Niets vergeten?

één ding waar je wel om moet denken, is dat je tijdens de overtocht niet in je voertuig mag zijn of blijven. Iedereen moet naar boven naar de passagiers gedeelten. Mocht je dus niet zo’n zin hebben in een drukke kinderhoek en wil je wel dat je kinderen een beetje rustig blijven? Neem dan vooral wat te spelen mee naar boven. Ook drinken en wat lekkers meenemen, is natuurlijk geen overbodige luxe. Het eten en drinken aan boord is wat prijziger en daarbij hebben ze voornamelijk een snelle en makkelijke hap te koop.

Bekentenis; waarom wij niet onder de indruk waren van Vancouver Island?

Eerlijk? Misschien dat na alle lovende woorden onze verwachtingen te hoog waren. Misschien dat we niet op de juiste plek waren. Misschien dat we gewoon al te veel moois hadden gezien deze reis. Maar Vancouver Island was niet ons ding. Na onze overtocht hadden we een camping gereserveerd in Chemainus, puur en alleen als tussenstop. De rit erheen gaf het gevoel van een snelweg over de Veluwe. En iedere bocht die we maakten, hoopten we dat we dat diepe onder de indruk gevoel zouden krijgen waar iedereen het over had. Maar dit bleef uit.

Wat we misten? De bergen, het ruige landschap en wat meer rust op de weg. Zoals ik al aangaf, kan het mogelijk komen doordat we alleen maar aan de Zuidoost kant van Vancouver Island zijn geweest (iets met kilometers die opraakten en een inleverdatum van de camper die in zicht kwam). Persoonlijk denken wij dat het Noorden misschien meer bevat waar wij zo van houden. Dit staat dan ook op onze bucketlist voor de volgende keer. Want ja, je wil toch weten waar iedereen het over heeft?

Alle reisverslagen lezen? Lees ze hier >

Weer wat gemist, dus daarom als tip: Chemainus muurschilderingen!

Tuurlijk kan je niet alles zien, maar wil je cultuur snuiven en wat geschiedenis van Vancouver Island tegelijk op een leuke manier meekrijgen? Volg dan de gele voetstappen in Chemainus en zie de verschillende prachtige muurschilderingen. Deze bijna 40 muurschilderingen bevatten scènes uit de (indiaanse) geschiedenis en wie houdt er nou niet van een leuke wandeling? Wees er alleen wel op tijd. De muurschilderingen zijn populair en de vele parkeerplaatsen kunnen snel gevuld zijn.

De redenen voor ons bezoek aan Vancouver Island

Waarom wij nou naar deze kant van Vancouver Island gingen? Om 2 redenen: De Butchart Gardens en de stad Victoria. We hadden een camping tussen beide gekozen, die via internet prachtig leek. Dit was ook zeker zo. Een goed onderhouden camping, met goede en nette voorzieningen. De camping ligt dicht aan het water. Het enige nadeel aan deze camping? De omgeving. Een zeer armzalige buurt, waarbij je je afvraagt of er nog wel mensen wonen, maar er wonen zeker nog mensen. Ook voor de kids is het een fijne camping met een zeer mooie speeltuin en een voetbaltafel.

Bloemenpracht en kleurrijke vlinders nabij Victoria

Zoals ik al schreef stond de Butchart Gardens op onze must see lijst. En indien jullie van prachtige tuinen en bloemen houden is dit zeker de moeite waard. Ga er wel vroeg op de ochtend heen, zodat je voor de busladingen toeristen aan bent. Hierdoor kan je in meer rust genieten van de prachtige omgeving en sta je niet in de file op sommige plekken.

Ook voor kinderen zijn de Butchart Gardens zeker leuk! Zo is er ook een grote overdekte draaimolen, waar je kids zich uiteraard zullen vermaken. En ik heb de tip al vaker gegeven, maar mochten je kinderen creatief zijn, neem dan een schetsboek mee en laat ze de prachtige bloemen tekenen.

Victoria Butterfly Gardens

En zijn ze er wel snel zat van en wil je ze wat leuks in het vooruitzicht stellen? Combineer je bezoek dan met een bezoek aan de Victoria Butterfly Gardens. Deze attractie ligt op nog geen 5 minuten rijden vanaf de Butchart Gardens, dus makkelijk te combineren. Ze hebben er ruim 70 verschillende soorten vlinders en daarbij ook nog andere prachtige dieren zoals flamingo’s, leguanen en papegaaien. En zijn jullie niet bang voor kriebelbeestjes? Bekijk dan ook vooral de insecten!

Net of je niet in Canada bent, Victoria.

De hoofdstad van de provincie British Columbia, Victoria, was onze laatste bezienswaardigheid voordat we terug gingen naar het vaste land. Dit bezoek hadden we gepland op de dag dat de Canadezen Thanksgiving vierden. Voornamelijk met de reden om ergens dit echt te vieren en die traditie mee te maken. Helaas mislukte dit, misschien ook omdat we zelf te kieskeurig waren in waar we wilden eten, dus belandden we uiteindelijk bij de McDonalds.

Victoria wordt wel van gezegd dat het een stad is die engelser is dan Engeland zelf. En de rode bussen, huizen in Tudor stijl en de prachtige tuinen doen die naam wel eer aan. De stad zelf is inderdaad prachtig om te zien. Wij hebben er voornamelijk doorheen geslenterd, wat winkeltjes bezocht en even lekker koffie gedronken.

Parkeertip in Victoria

Wil je dit nou ook? Ook hiervoor geldt, kom op tijd. Parkeren met een camper in Victoria is wat lastig. Veel parkeerplaatsen zijn in een parkeergarage, dus daar kom je niet in. Tip? Ga naar 203 Quebec st. Dit zit dichtbij Fisherman’s warf en het centrum zelf. Toen wij er vorig jaar waren, mocht je daar in ieder geval met een camper parkeren. Uiteraard wel tegen betaling.

En toen kwam er een tijd van afscheid nemen

Na deze dagen op Vancouver Island brak toch de dag aan dat we terug moesten naar Vancouver. We hadden besloten om voor de laatste nacht een camping te nemen die dichtbij onze camperverhuurder zat. Dit omdat je de camper vroeg in de ochtend (vaak voor 10 uur) al in moet leveren en je geen zin hebt om voor dag en dauw op te staan. Ook omdat je vaak op diezelfde dag nog terugvliegt. En op deze manier hou je het op de terugreis dag ook zo ontspannen mogelijk voor alle gezinsleden.

Voor de laatste nacht hadden we een camping op nog geen 4 kilometer van de ferry. Door een foutje in mijn papieren overzicht stonden we eerst 20 kilometer verder bij een andere camping, waar ze geen boeking van ons hadden. Goh hoe zou dat toch komen? Gelukkig vond ik de reservering terug en togen we dezelfde weg terug. De camping was voor een laatste nacht prima, dicht bij een groot en splinternieuw winkelcentrum waar we nog heerlijk hebben gegeten. Helaas is deze camping nu gesloten, dus die kan ik je niet meer aanbevelen.

En zo kwam er een eind aan onze 3,5 weken durende rondreis met camper en baby door Canada. Iets waar we ontzettend jammer vonden, want we waren inmiddels zwaar verliefd geworden op dit land. De natuur, de mensen, het rondreizen met een camper. Allemaal zaken waar de positieve verhalen meer dan waar van waren. Wij gaan dan ook zeker in de toekomst terug. Heb ik jou al met onze reisverslagen kunnen overtuigen van deze reisbestemming?

Reizen door Canada met een baby is natuurlijk geen gebruikelijke eerste vakantie als gezin. Maar zoals je in het vorige reisverslag ook hebt kunnen lezen was het tot nu toe alleen maar genieten en is er ook voor kinderen meer dan genoeg te beleven. één van de hoogtepunten van Canada is natuurlijk dan ook de Rockies, waar we je in dit reisverslag dwars door mee nemen. In dit reisverslag alle tips, adviezen en verhalen over onze reis naar Jasper via de Icefields Parkway, Clearwater, Cache Creek en Whistler. Reis je ook dit reisverslag weer met ons mee?

één van de prachtigste wegen ter wereld; Icefields Parkway

In het vorige reisverslag kon je lezen over onze eerste kennismaking met de Rockies met onze overnachtingen in Banff. Vergeten daarbij te vermelden dat we in Banff een nieuw huisdier erbij kregen. Een kleine, niet bange eekhoorn die, ware het niet voor de hordeur, bijna letterlijk met ons mee zou zijn gegaan. Wat een belevenis zou dat zijn geweest.

Na hier heerlijk van de omgeving, de natuur en elkaar genoten te hebben vervolgende we onze weg via wat bekend staat als één van de mooiste wegen ter wereld, de Icefields Parkway. En adembenemend is het zeker. Deze weg tussen Banff en Jasper van ongeveer 230 kilometer laat je na iedere bocht weer verbazen. Besneeuwde bergtoppen, gletsjers, turkooizen meren en veel meer laten je de hele dag genieten.

Wij hebben deze route in één dag gereden, wat goed te doen is. Wij hebben echter geen toeristische attracties als een tocht over de Columbia Icefield of de Glacier Skywalk gedaan. Ten eerste niet omdat onze zoon nog maar 6 maanden was en we dat min of meer te veel gedoe vonden. Daarbij waren de wachttijden enorm. Want ja, dit zijn de toeristische attracties van de Rockies en de Japanners, die maar 1 week per jaar vakantie blijken te hebben, waren massaal daar. Wil je dit wel? Reserveer dan vooral online!

Wildlife spotten!

Tsja, wees eerlijk, wat hoop je te zien als je in Canada bent? Toch op zijn minst een beer of een eland? Of ben ik de enige met dat soort verwachting? Naja, zoals je hebt kunnen lezen, hadden we tot nu toch nog niet veel geluk gehad. En helaas, ook al waren wij er in een gunstig seizoen om wilde dieren te spotten, het geluk was op dat gebied niet bij ons.

Wat we naast een hert en de eekhoorntjes wel onderweg gezien hebben die dag? Een gezin witte berggeiten. Hartstikke leuk natuurlijk. Het is alleen wel oppassen geblazen. Niet om de dieren zelf. Maar vaak als je wilde dieren ziet langs de Icefields Parkway is het niet vanaf een parkeerhaven. Het risico hiervan? Dat iedereen massaal op de rem trapt en de auto op vreemde plekken parkeert. Vanuit mijn persoonlijk oogpunt, let vooral op het verkeer om je heen wanneer je een dier spot. Denk daarbij goed om je kinderen, want ik kan mij goed voorstellen dat die, en jij en je partner net zo, waarschijnlijk dolblij zijn om een dier te zien. Met alle soms onoplettendheid van dien…

Mountain town, Jasper

Aan het eind van deze prachtige weg ligt het bergstadje Jasper. Ook dit is een zeer populaire bestemming in de Rockies. Niet alleen omdat het in het grootste nationale park van de Rockies ligt, Jasper National Park, maar ook om de vele mogelijkheden tot buitensportactiviteiten, prachtige meren in de nabije omgeving en het pittoreske plaatsje zelf.

Wat wij hier eigenlijk hebben gedaan die 2 nachten dat we hier op een prachtige bosrijke camping stonden? Lummelen eigenlijk. Wat inhoud dat we wel Jasper zelf hebben bezocht, kaartjes hebben gekocht, pumpkin spice lattes hebben gedronken en gewinkeld hebben. Maar dus eigenlijk niets van de buitenactiviteiten hebben ondernomen, behalve een wandeling langs de Athabasca rivier op de camping. Soms heb je gewoon even de tijd nodig om indrukken te verwerken, toch?

Voor de volgende keer!

Zou ik dit eventueel een volgende keer anders doen? Ja zeker! Medicine en Maligne lake liggen op ruim een uur rijden vanaf Jasper. Maar deze beeldschone meren die razend bekend zijn mogen eigenlijk niet ontbreken als je hier bent. Daarbij kan je ook met de Jasper SkyTram vanaf eind mei tot half oktober naar de 2.277 meter hoge Whistlers Mountain. Vanaf hier heb je bij helder weer een prachtig uitzicht over Jasper National Park, met zes bergketens, gletsjermeren en de Athabasca rivier. En van dit alles kan je ook genieten onder het genot van een kop koffie en een glas limonade vanuit het restaurant. Topattractie in mijn ogen!

250 watervallen zien? Ga dan naar Wells Gray Provincial Park!

De volgende plek die je niet mag missen als je deze kant op bent is toch wel Wells Gray Provincial Park oftewel ‘Waterfall Park’. Hier vind je namelijk 250 watervallen in alle soorten en maten en is dus zeker een ‘oh’ en ‘ah’ waard. Het plaatsje Clearwater ligt op steenworp afstand van dit park en is dus een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan dit park.

Camping tip voor Clearwater? Neem de camping aan Dutch Lake zoals wij hebben gedaan. Wij stonden aan het meer, wat je niet alleen een prachtig uitzicht oplevert, maar je kan er ook kanoën en zwemmen. Het restaurant wat bij de camping hoort is tevens fantastisch! Houd je van gamba’s en spareribs? Reserveer dan vooral een tafeltje, want het restaurant is populair en zit snel vol! En geloof mij, na een etentje daar begrijp je waarom.

Wat te doen onderweg richting Clearwater & Wells Gray Provincial Park?

Voordat je hier bent kom je vanaf Jasper eerst al via een fantastische route. Het veranderende landschap is verrassend en biedt na de bergen weer een welkome afwisseling. Stop onderweg vooral ook bij Rearguard Falls in Mount Robson Provincial Park. Vanaf de parkeerplaats is het een klein stukje lopen naar het uitzichtpunt. Deze waterval is minder bekend, ontzettend luid en daarbij heb je in de herfst de kans om er zwemmende Chinook-zalmen te zien. Een goede plek dus om onderweg even de benen te strekken.

Beer garantie in Blue River

Op deze route kan je tevens nog mee op een beer safari bij het plaatsje Blue River. Wil je dus min of meer zeker zijn van het zien van beren tijdens je reis? Plan dan vooral een stop hier in. Wij hebben dit niet gedaan. We moesten namelijk ergens tijdens onze reis keuzes maken die ervoor zouden zorgen dat we ons vliegtuig vanuit Vancouver weer zouden halen. En ergens had ik verwacht dat we onderweg wel een beer zouden zien. In ons geval, helaas niet. De les hiervan? Denk er van te voren goed over na wat je tijdens deze reis daadwerkelijk wil zien en pas daar je route op aan.

Waarom je zeker een extra overnachting tussen Clearwater en Whistler moet doen

De voorbeeldroute die ik heb gebruikt bij het samenstellen van onze reis had vervolgens een rijdag ingepland van Clearwater naar Whistler. Dit is afstand van ruim 400 kilometer, wat neerkomt op in ieder geval 5 uur rijden. Maar geloof ons, met alles wat je ziet en kinderen neemt dit natuurlijk veel meer tijd in beslag. Zo’n rijdag moet natuurlijk wel voor iedereen leuk blijven en helemaal als je een actieve zoon of dochter hebt, kan een rijdag van ruim 5 uur rijden al gauw te lang zijn. Daarbij is het laatste gedeelte via highway 99 een prachtige route, maar met erg steile afdalingen, scherpe bochten en dus met een camper een weg om wat langzamer aan te doen.

Van bergen naar droogte en langs een spookstadje

Het voordeel van een extra overnachting in dit gedeelte van jullie reis? A) Dat jullie uitgebreid kunnen genieten van het veranderende landschap. Van de bergen kom je nu in het droogste gebied van Britisch Colombia en dat valt te zien. Je zou bijna cowboys en indianen verwachten. Wat mij gelijk bij punt B) brengt. Onderweg langs de Trans-Canada Highway, ten westen van Savona, vind je Deadman Junction Ranch. Een klein western spookstadje waarvan de eigenaren met enthousiasme vertellen dat er ook films opgenomen zijn. Het is niet heel groot, je kan er vrij rondwandelen en de leuke verhalen van de eigenaren, maakt dit tot een ideale tussenstop op deze route.

Historie en goudkoorts in Cache Creek

Ik had op basis van de afstand van te voren al besloten dat we dit niet in één dag gingen doen. Daarom hebben wij een overnachting gedaan op een camping in Cache Creek. Beetje standaard camping in een niet bijzonder stadje. De enige reden waarom je daar een nacht door wil brengen is om het zeer nabijgelegen Hat Creek Ranch te bezoeken. Hier staat onder andere een roadhouse uit de jaren 1860, een indianendorp en kan je een ritje maken in een paardenkoets. Verklede gidsen en Shuswap indianen leiden je graag over het terrein rond en vertellen de geschiedenis. Helaas waren wij net een paar dagen te laat. De ranch is namelijk alleen in het zomerseizoen geopend. Check dit van te voren wel voor de zekerheid even. Het zou jammer zijn als je net als ons voor een dichte deur komt te staan.

Luxe op hoogte in Whistler

Whistler is een resort stadje dat vooral bekend ook is als de plek waar onder andere de Olympische winterspelen en de paralympics van 2010 werden georganiseerd. Dit heeft voordelen, wat heet dat het een nette, goed onderhouden stad is, waar ook veel te beleven valt. Maar het heeft ook nadelen, wat voornamelijk inhoudt dat het er een stuk prijziger is. Wil je even het centrum in? Reken dan op parkeerkosten die redelijk aantikken. En ook boodschappen zijn er weer duurder. Tip? Jazeker, zorg er eventueel voor dat je eerder al boodschappen hebt gedaan zodat je daar niet perse op pad hoeft voor dit soort handelswaar.

Voor durfals zonder hoogtevrees!

Bezitten jij, je partner en kinderen van een gezonde dosis lef en hebben jullie geen hoogtevrees? Wil je daarbij wel eens iets anders doen dan met een gondel de berg op? Dan heeft Whistler nu een nieuwe uitdaging voor jullie. Dit jaar is daar een 130 meter lange hangbrug geopend die jullie op 2000 meter hoogte een adembenemend uitzicht gaat geven. De Cloudraker Skybridge is in ieder geval één bezienswaardigheid die wij zeker op onze to-do list zetten voor een volgende bezoek aan deze regio.

Zoals je kan lezen is er voor zowel jong als oud onwijs veel te doen in deze plekken in Canada. Ook wij hebben nog genoeg plaatsen en bezienswaardigheden die we daar graag weer of alsnog willen zien. Wij zijn in ieder geval tijd te kort gekomen om alles te doen en te zien. Geeft dan wel weer een reden om terug te gaan. Wat hebben jullie in ieder geval op jullie must-see en do lijstje staan?

Na Whistler hebben wij onze weg nog vervolgd naar Vancouver Island. Benieuwd hoe wij dat hebben gevonden? Lees dan hier ons reisverslag van Vancouver Island.

Kon het nog indrukwekkender en specialer worden, deze eerste vakantie door Canada met onze zoon? We hadden natuurlijk zoals je in het vorige deel kon lezen al een aantal prachtige plekken gezien en we hadden nog een mooie route voor ons liggen. Met onder andere Oliver, Kelowna, Revelstoke en Banff in het vooruitzicht wisten we dat er veel natuurschoon aan zat te komen. Graag neem ik je dan ook in dit reisverslag mee langs deze 4 plekken en laat ik je kennis maken met onze tips langs deze route en ook waar wij bijna de mist in gingen. Ga je met ons mee?

Letterlijk Canada proeven – Oliver, Canada

Na dus een aantal dagen in Amerika te zijn geweest gingen we nu weer de Canadese grens over en hoe! Zodra je de grensovergang voorbij bent (zorg dat je alles bij de hand hebt, des te sneller gaat het) kom je erachter waar deze regio zo om bekend staat: wijn! Naast vele wijngaarden zover als dat je kan kijken, waren er ook vele boomgaarden vol met fruit. Sla dan ook vooral jullie slag bij één van de vele standjes langs de kant van de weg, er is keuze genoeg en smullen zullen jullie!

Aangezien de route van Winthrop naar Kelowna voor ons op één dag wat lang leek, hebben wij een overnachting ertussen gedaan in het plaatsje Oliver. Dit plekje zelf is niet bepaald de moeite waard, maar aangezien onze zoon zo’n beetje dezelfde naam draagt, kon ik het niet laten. Een foto bij het plaatsnaambord behoort dan ook tot één van onze vele foto’s. De camping was voor één nacht meer dan prima. The Lakeside resort is aan een meer, waardoor je ook met je camper zo’n beetje op het strand kan staan. Mooi uitzicht gegarandeerd, dus voor één nacht een prima plek.

Culinaire verwennerij voor het hele gezin!

De volgende dag onderweg naar Kelowna hebben wij één van de vele wijnboerderijen bezocht die de regio rijk is. Langs de kant zie je vele bordjes van wijnboeren waar je een rondleiding en proeverijen kan doen. Lastig kiezen zo op het eerste gezicht, helemaal als je geen verstand hebt van wijnen. Wij belanden uiteindelijk bij Pipe Dreams Winery. Een relatief jonge wijnboerderij waarbij de eigenaar wijn maakt van wat minder bekende druiven met heerlijk award winnende wijnen tot gevolg.

Mocht je nou ook een wijnboerderij met je gezin willen bezoeken? Ga dan van te voren even na of je er met je kinderen ook daadwerkelijk mag komen. Onze zoon was nog zo jong dat ze er niet moeilijk over deden. Je kan er eventueel ook voor kiezen om dit in combinatie met een fruitboerderij te doen, kunnen de kids lekker fruit plukken en jij of je partner ondertussen een lekker wijntje proeven. Een culinair verwenmoment dan voor iedereen!

Geschiedenis, dieren en meer – Kelowna, Canada

Één plek die tijdens jullie route absoluut niet mag ontbreken is Kelowna! De route van Oliver naar Kelowna zelf is al prachtig. Langs alle boomgaarden/wijngaarden, de prachtige meren en door het bijzondere landschap is al een feest. Een totaal andere omgeving dan wat je verwacht bij Canada.

Mocht je tijdens de rit naar Kelowna zin hebben in een ritje met een oude stoomtrein? Stop dan vooral in Summerland, wat op zo’n 45 minuten onder Kelowna ligt. In zo’n 90 minuten durende rit via de Kettle Valley Steam Railway kunnen jullie je laten meevoeren door onder andere boomgaarden, wijngaarden en over een prachtige 73 meter hoge brug boven de Trout Creek Canyon. Absoluut een unieke ervaring! Op sommige dagen organiseren ze tevens speciale evenementen, zoals een treinoverval met aansluitend een BBQ. Kijk dan ook vooral even op hun website, zodat je a) weet wanneer ze precies rijden (zodat je niet voor een teleurstelling komt te staan. Waren wij even vergeten) en b) je eventueel al kan reserveren zodat je verzekerd bent van een plekje op de trein naar jullie keuze.

Leerzaam en sportief in één

Kelowna zelf ligt in de Okanagan-vallei, aan de oostelijke oever van het Okanagan-meer. Zijn jullie nou echter watersport liefhebbers, dan kunnen jullie dus hier jullie hart ophalen. Houden jullie wel van een beetje een sportieve activiteit, die ook nog leerzaam is? Ga dan vooral naar de Kettle Valley Railway. De voormalige spoorweg dit langs Kelowna komt is tegenwoordig omgetoverd tot een prachtig wandel en fietsroute. In zo’n twaalf kilometer neemt de route tussen twee (vroegere) stations jullie mee over voormalige spoorbruggen en door tunnels in de spectaculaire Myra Canyon.

Bij het beginpunt is een mobiele fietsverhuur, maar verdere voorzieningen zijn er niet. Neem dan ook vooral drinken en eten mee voor onderweg, zodat je daar op een bijzondere locatie een leuke picknick kan houden. Ben je net als ons met een kleintje op pad en maak je gebruik van een kinderwagen? Geen punt. De route is breed genoeg om daarvan gebruik te maken.

Dicht bij de kangoeroes

Goed, ik weet het. Niet iedereen is fan van activiteiten waar je dieren kan voeren en kan knuffelen, maar ik heb er een beetje een zwak voor. In mijn ogen, iedereen is vrij om dit wel of niet te doen. Maar zijn je kinderen dol op dieren en wil je wel eens iets anders bezoeken dan een dierentuin? Dan is dit echt heel leuk! Kangaroo Creek Farm in Lake Country, op ongeveer 20 minuten rijden vanaf Kelowna, is een boerderij waar naast kangoeroes ook andere dieren zoals capibara’s en pampahazen worden gehouden.

Op deze boerderij heb je de mogelijkheid om vrij rond te lopen en de dieren zo in hun eigen omgeving te aanschouwen. Je kunt dus heel dichtbij ze komen, waardoor je ook de mogelijkheid hebt om de kangaroos te voeden. Tevens hebben ze er vaak veel baby kangoeroes waar je mee mag zitten buidelen. Onze kleine man vond dit zeer interessant. Het was alleen even op zijn grijpgrage handjes letten, want die oren waren natuurlijk wel heel leuk! Wil je hier heen met je gezin, let dan alleen even op de tijd wanneer je erheen gaat. Ze zijn namelijk alleen open tussen 10 uur ‘s ochtends en 3 uur in de middag. Wel alle dagen van de week, maar die tijden worden aangehouden in verband met de rust van de dieren zelf.

De bergen in – Revelstoke, Canada

Na Kelowna vervolgden we onze weg richting het Noorden, richting Revelstoke. Onderweg echter eerst nog een pitstop bij Log Barn 1912. De eigenaar van de camping in Kelowna had ons een vel vol tips meegegeven waaronder deze agrarische boerderij langs highway 97A. Voornamelijk worden er huisgemaakt producten verkocht. Het unieke karakter van deze boerderij zit hem echter in wat er buitenom is. Vele levensgrote beelden van dinosaurussen en andere dieren, oude auto’s en een wandelpad voor geiten sieren het terrein. Dit laatste is helemaal leuk voor je kids! De geiten lopen namelijk ook over een hoge brug. Top tip om dus even te stoppen!

Magie voor de kleintjes

De rit verder naar Revelstoke is ook de moeite waard. De natuur wordt steeds ruiger en bergachtiger, wat prachtig is om te zien. Dichtbij Revelstoke zelf zijn er nog een aantal leuk plekken om heen te gaan met je gezin. Zo heb je het enchanted forest, wat een half uur voor Revelstoke ligt. 350 figuren en de hoogste en grootste boomhut van de regio nemen je mee in magische sferen. Aangezien onze kleine man nu nog te klein was hebben wij deze over geslagen. Volgende keer! Waar we onderweg nog wel gestopt zijn was bij het spookstadje Three Valley Gap, waarna het nog maar een kleine 20 minuten rijden naar Revelstoke is.

Griezelen tussen de verlaten gebouwen

De naam spookstadje doet heel iets spannends vermoeden, maar feitelijk is het een samengesteld dorp van verlaten huisjes. Three Valley Gaps is echter de moeite waard om dat het vele gebouwen bevat, waarbij je bij veel ook naar binnen kan en de ouderwetse inrichting kan zien. Meer dan 25 historische gebouwen, waaronder een saloon, bank en kruidenier laten je de vroege 1800 herleven, toen de omgeving nog bruiste van de goudkoorts. Naast deze gebouwen is er ook nog een groot gebouw vol met oude treinwagons, bussen en prachtige oude auto’s. Jullie zullen er dus je ogen uitkijken!

Leuke bijkomstigheid als je er in het hoogseizoen bent. De medewerkers van het naastgelegen hotel houden dan ook allerlei activiteiten in het spookstadje. Zo worden er optredens gegeven in de saloon en kan je daadwerkelijk wat eten en drinken halen bij één van de historische winkeltjes. Zo biedt het dus net nog een extra stukje beleving, maar ook zonder is het absoluut de moeite waard. Het is alleen wel groot, dus neem er wel de tijd voor. Meer dan een uur ben je er zeker wel kwijt!

Revelstoke

Revelstoke zelf is een mooie plaats, maar niet heel bijzonder. Wij stonden er 2 nachten en daar heb je ook meer dan genoeg aan. Vanuit Revelstoke kan je gemakkelijk naar Mount Revelstoke en de nabijgelegen dam. Dit hebben wij niet gedaan. We wilden voornamelijk even rustig aan doen, boodschappen inslaan en het centrum in om gewoon even te slenteren.

Dit liep alleen nog net even anders. Revelstoke is namelijk een echte ‘railway town’ en beschikt dan ook over een Railway Museum, die zeer de moeite waard is. Hier vind je namelijk alles wat je maar wilt weten over de Canadese spoorweggeschiedenis. In het museum wordt vanalles getoond over het aanleggen van spoorwegen, de spoorwerkers en de historische en actuele projecten. Daarbij zijn er prachtige gerestaureerde stoomlocomotieven, een treinsimulator en verschillende films te zien van hoe het er vroeger aan toe ging. Zeer indrukwekkend en als jullie dus houden van treinen zeker een aanrader.

Op zoek naar meer Canada & Amerika Inspiratie?

Lees dan deel 2 van ons reisverslag! | Lees meer >

Mooi uitzicht? Reserveer dan online je plek! – Banff, Canada

De laatste plaats die ik behandel in dit deel van ons reisverslag is Banff. Natuurlijk als je naar West Canada gaat een plaats die je niet over mag slaan. Natuurlijk om de meren er om heen, Lake Louise en Moraine Lake, maar ook om het plaatsje zelf. In één woord prachtig! Ja tuurlijk, iedere toerist gaat er heen en het is er daardoor wat duurder. Maar niet heen gaan, is zoiets als naar Disneyland gaan en Minnie en Mickey Mouse niet hebben gezien. De route erheen is natuurlijk al fantastisch en de natuur zal je blijven verbazen.

Wil je nou ook bij de camping echt een mooi uitzicht hebben zodat je ook daar optimaal kan genieten van het natuurschoon? Reserveer dan je plek op de camping alvast online. Banff ligt natuurlijk in een National Park, waardoor het beheer van alle campings ook in handen is van Parks Canada. Zij hebben echt een hele mooie reserveringstool, waarbij elke plek zelfs een foto staat van de plek zelf en het eventueel bijbehorende uitzicht. Wij stonden zelf dit keer op Tunnel Mountain Village 2 plek A50, wat al een fantastisch uitzicht had (wel een paar bomen).

Wil je nou helemaal een vrij uitzicht? Kijk dan of je plek 101 van Tunnel Mountain Trailer Court kan reserveren. Wij hebben het aldaar nog geprobeerd, maar het is een geliefd plekje onder mensen die er bekend mee zijn en was tijdens onze reis dus helaas vol. Het voordeel van deze plekken ten opzichte van Tunnel Mountain Village 2 is niet alleen het grandioze uitzicht, maar voor ons gevoel stond je hier ook minder dicht op elkaar. Nog een laatste voordeel aan deze camping; de shuttle bus richting het centrum, waarbij je alleen voor de terugreis betaald. Hoef je ook niet met je camper naar een parkeerplaats te zoeken!

Lake Louise & Moraine Lake? Neem de overflow parking!

Tsja, wij waren eigenwijs en dachten dat moet vast wel lukken. Maar nee dus. Wij zijn doorgereden naar de meren zelf in de hoop dat we op de parkeerplaatsen daar dichtbij konden parkeren. Niet dus. Het was er enorm druk en alleen voor Lake Louise hebben wij een plekje op een iets verder gelegen alternatieve parkeerplaats kunnen bemachtigen. Ga je dus naar deze meren, wees dan zo slim om op de overflow parking te parkeren. Dit is op ongeveer 5 kilometer van Lake Louise en met bussen wordt je dan naar de meren gebracht. Het kost misschien iets meer tijd, maar hierdoor weet je wel zeker dat je beide meren kan bezoeken en niet net als ons niet terecht kan bij één of beide. Want dat zou zonde zijn!

Let op! Voordat je het weet sta je zonder gas en met een boete!

Voor ons was het de eerste keer deze kant op en wisten wij niet alles. Hierdoor hebben we al leuke belevenissen met jullie kunnen delen, die op dat moment iets minder grappig waren, maar waar we achteraf hard om kunnen lachen. In navolging op eerdere gebeurtenissen, deel ik er nu nog één waar jullie hopelijk van kunnen leren.

Ben je namelijk met een camper in Banff en wil je boodschappen doen? Dat kan, er is een supermarkt in het centrum, maar denk er alleen goed om dat je daar niet mag parkeren met je camper. Wij hebben door even te praten met de agent heel veel geluk gehad, anders hadden wij een boete. 2 andere campers kwamen er minder goed bij weg. Het supermarktpersoneel is namelijk wel zo dat ze direct de politie bellen om het te melden. Wil je dus je geld overhouden voor leuke dingen? Zoek dan een parkeerplaats op waar je wel mag parkeren en doe dan je boodschappen.

Daarbij moet je er goed opletten dat je niet overal gas kan tanken in deze omgeving. Ben je nou net als ons in september/oktober in Canada, dan kan het best voorkomen dat je veel gas verbruikt in verband met de verwarming. In Banff zelf kan je dit echter niet tanken. De dichtbijzijnste plaats om dat te doen is in Lake Louise. Dus voordat je zonder verwarming komt te zitten…

Ik hoop dat jullie na dit lange deel van ons reisverslag van onze camper rondreis door Canada veel inspiratie op hebben gedaan. In het volgende deel, deel 4 kan je lezen over onze reis langs de plaatsen Jasper, Clearwater, Cache Creek en Whistler. Nieuwsgierig naar de rest van deze reis? Lees het verslag dan nu!